The remains of dozens of Palestinians killed by Israelis in fighting following the 1948 foundation of the Israeli state have been found in a mass grave in Tel Aviv’s Jaffa district.
An official at the Muslim cemetery there told AFP that the grisly find occurred on Wednesday when ground subsided as workers carried out renovations, revealing six chambers full of skeletons.
Jaffa fisherman Atar Zeinab, 80, says that as a teenager during the final months of fighting in 1948 he helped to collect the Arab dead in the area south of Jaffa and bring them for hasty burial in the cemetery, the area’s main graveyard.
He said that the danger of being hit by flying bullets or grenade fragments was such that bodies were dumped one on top of the other in existing family crypts in the cemetery, contrary to Muslim custom.
“We carried them early in the morning or in the night,” he added. “We put women, children and men in the same place… nobody prayed for these people.”
Jaffa was at the time a Palestinian town, but there was an exodus of most of its Arab population when it fell to the fledgling Israeli army and rightwing Jewish militias.
In 1950 it was incorporated into the city of Tel Aviv which was renamed Tel Aviv-Jaffa. Today it has a mixed Arab and Jewish population.
Around 760,000 Palestinians fled or were forced from their homes in what they call the “Nakba” or “catastrophe” of 1948 and which Israel refers to as its “War of Independence”.
رفات عشرات الفلسطينيين قتلوا على أيدي الإسرائيليين في القتال بعد تم العثور على 1948 مؤسسة من الدولة الإسرائيلية في مقبرة جماعية في منطقة يافا تل أبيب.
مسؤول في مقبرة مسلم هناك وكالة فرانس برس أن تجد المروعة وقعت يوم الاربعاء عندما هدأت الأرض كما قام عمال من التجديدات، وكشف عن ست غرف كاملة من الهياكل العظمية.
يافا صياد عطار زينب (80 عاما) يقول ان عندما كان مراهقا خلال الأشهر الأخيرة من القتال في عام 1948 ساعد في جمع الموتى العربية في المنطقة الواقعة جنوب يافا وتقديمهم للدفن متسرعة في المقبرة، المقبرة الرئيسية في المنطقة.
"، حملت إلى مقبرة 60 جثة خلال الفترة (أ) من ثلاثة أو أربعة أشهر"، وقال لوكالة فرانس برس. "نحن استخدامها للعثور على الناس في الشارع ومعظم الوقت لم نكن نعرف من هم."
وقال ان خطر التعرض للضرب من قبل الرصاص المتطاير أو شظايا قنبلة يدوية كان ألقيت هذه الهيئات أن واحدة فوق الأخرى في الأسرة القائمة الخبايا في المقبرة، خلافا للعرف مسلم.
واضاف "اننا حملناهم في الصباح الباكر أو في الليل" واضاف. "وضعنا النساء والأطفال والرجال في نفس المكان ... لا أحد يصلي من أجل هؤلاء الناس."
كانت يافا في ذلك الوقت مدينة فلسطينية، ولكن كان هناك نزوح معظم سكانها العرب عندما سقطت في يد الجيش الإسرائيلي الوليدة والميليشيات اليهودية اليمينية.
في عام 1950 تم دمجه في مدينة تل أبيب التي تم تغيير اسمها تل أبيب ويافا. اليوم ويبلغ عدد سكانها العرب واليهود مختلطة.
فر نحو 760،000 فلسطيني أو أجبروا على ترك منازلهم في ما يسمونه "النكبة" أو "كارثة" لعام 1948 والذي يشير إلى إسرائيل باعتبارها "حرب الاستقلال".